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機織の話

織機（しょっき、おりき、英語：loom）とは、糸を使って布を織る機械のこと。機（はた）とも。

仕組みは、縦糸を並べておいてぴんと張り、そこに横糸を繰り返し通すという単純なものであるため、全世界で広く織機は存在する。その大きさや種類は手で持てるサイズの小さなものや、腰で固定する簡単なものから、大きな固定式の機や機械式の織機までさまざまである。

織機は一般に、縦糸が床に対して水平に張られる水平織機（水平機、すいへいばた）と、縦糸が床に対して垂直に張られる垂直織機（竪機、たてばた）にわけられる。また人力で織る手機（てばた、手織り機）と、機械の動力で織る力織機（りきしょっき）がある。

人類が布を織り始めた頃は手作業で糸を通しており、紀元前8000年には手織りの布があったものと見られる。初期の織機は、編み物や籠作りの過程で誕生したものと推測される。

「織物」は縦に張り渡した糸、「経糸（たていと、warp）」に、横方向の糸、「緯糸（よこいと、woof、weft）」を交差させて作るものである。織機はこれを行うための機械である。経糸はビーム（beam）と呼ばれる横棒二本の間に張られ、その間に緯糸を通すための杼（ひ、シャトル、shuttle）、経糸の間にシャトルが一気に通る隙間（杼口、ひぐち、shed）を開けるための綜絖（そうこう、ヘドル、heddle）、綜絖を固定するシャフト（綜絖枠、shaft）、シャフトを上下させ経糸を開口させる踏み板（ペダル、pedal / treadle）、経糸を横幅どおりに配置し通った横糸を打ち込むための、櫛の目が並んだような形態の筬（おさ、リード、reed）などが配置されている。

糸について

糸（いと）とは天然繊維および化学繊維を引き揃えて、撚りをかけた物のことである。また、フィラメント糸やクモの糸の様な紡績とは無関係な長細い形状の物も含めて糸と呼ぶ。

自然界から得られる繊維は、ウールや麻のように短い（短繊維）ので、これをまとめてねじることにより長くつなげ、扱いやすい太さとしたものが糸である。複数を撚り合わせることで強度も増す。絹やポリエステルのようにもともと長い繊維（長繊維）も2本以上の繊維をねじることで強度が増すため使われる。紙も糸の材料として使われており、ルイ・ヴィトン社やランバン社にて紳士服に使用される。

織物などの場合、その素材となる糸は、長ければ長いほどよい。逆に繕い物などの際には長すぎる糸は絡まるなどのトラブルを起こしやすい。繊維を糸に加工するのは結構やっかいなことなので、普通はできるだけたくさんまとめて作り、絡まないように糸巻きなどに巻き付けて管理する。繕い物などの場合はその一部を切り取って利用する。もちろん現在では糸はすべて工業製品であるが。

繕い物は日常における衣服のメンテナンスとして重要であり、そのための道具である糸と針は必ず一纏めに扱われる。童話『眠れる森の美女』で美女の指に刺さったのが糸を作るための道具、紡錘（つむ）である。